마음 놓고 일 좀 합시다

"첫째는 출산 휴가를 썼는데 둘째도 쓸 수 있을지 걱정된다."

오랜만에 만난 워킹맘인 한 선배가 아직 갖지도 않은 둘째아를 걱정하고 있었다.

선배는 "둘째를 가지 직장을 그만 둬야 할 것 같다"고 말했다.

이유인 즉슨 출산 휴가낼 때 첫째아는 "잘 다녀오라"라는 말을 들을 수 있겠지만 둘째아는 "또?"라는 말을 들을 것 같고 어린 두 아이를 집에 두고 일과 육아를 병행하기 어렵다는 현실적인 고민을 하지 않을 수 없다는 것이었다.

이런 현실적인 벽 앞에 경력단절은 둘째아부터 생긴다는 말도 있을 정도다.

지난 1일부터 오는 7일까지는 '여성주간'이다.

여성주간은 여성발전과 남녀평등에 대한 범국민적 관심을 높이기 위한 지정된 날로 올해로 열아홉 번째 이어지고 있다.

올해 주제는 '여성이 마음 놓고 일하는 사회, 행복한 대한민국'으로 중앙정부, 지자체, 민간단체에서는 다양한 기념행사를 쏟아내고 있다.

청주시에서도 여성주간 기념식, 여성주의 문학상 시상식, 여성인문학 콘서트 등 다양한 행사가 이어진다.

올해 여성주간 주제처럼 워킹맘인 선배를 비롯한 대다수의 여성들은 마음 놓고 일하지 못하고 있다.

우리나라는 출산휴가(90일)나 육아휴직(1년 이내)을 사업주에 신청할 수 있지만 출산휴가를 냈다가 돌아오지 못하는 경우도 발생하고 있다.

실제 청주산단 입주업체에 근무했던 30대 여성도 육아휴직 후 돌아오니 권고사직으로 처리된 후였다고 한다. 법적으로 문제 삼을 생각도 했지만 복직 후 직장생활이 순탄치 않을 것 같아 단념했다.

충청지방통계청이 여성주간을 맞아 발표한 '충청지역 통계로 보는 여성의 삶' 통계를 보더라도 충북 여성의 삶은 나아지지 않는 듯하다. 도내 여성 응답자의 44.9%가 생활 여건의 변화 여부에 대해 '변화없음', 22.7%가 '약간 나빠짐'이나 '많이 나빠짐'으로 답변했다. 전체 응답자의 67.6%가 생활 여건의 변화 여부에 대해 부정적으로 인식하고 있는 셈이다. 올해는 여성 주간 주제처럼 제발 여성이 마음 놓고 일하는 사회가 구현되길 바란다.