지역사랑상품권 명과 암-③사후관리 나서야

가맹률·구매율 함께 높일 정책 필요
청주·음성 등 일부 지자체
충전식 선불카드 도입 검토
道 "지역별 교육·캠페인
부작용 최소화 노력"

［충북일보］ 지역사랑상품권의 본래 취지대로 지역 안에서 돈이 돌 수 있도록 하려면 가맹률과 구매율을 함께 높여야 한다는 지적이다.

이를 위해선 소상공인을 대상으로 하는 가맹점 가입 홍보를 확대하고, 사용자들의 불편함이 없도록 수요에 적극 대응해야 한다.

각 지자체들은 대규모 발행에 앞서 '지역사랑상품권=공무원상품권'이라는 오명을 씻고 '상품권 깡' 등 사각지대를 개선할 수 있는 부양책 마련에도 고심해야 한다.

과거 지역사랑상품권 가맹점이 전통시장 등에만 한정됐던 점을 개선해 소비자들의 편리성과 다양한 혜택을 확대해야 한다는 의견도 나온다.

소비자들의 접근성과 편리성을 높이기 위해 일부 지자체에서 선도적으로 시행하고 있는 모바일카드나 충전식 선불카드가 대표적인 예다.

청주시와 음성군도 올해 하반기 지역사랑상품권 발행을 앞두고 '제로페이' 등 충전식 선불카드 도입을 논의하고 있는 것으로 알려졌다.

제로페이는 소상공인 수수료 부담을 줄이기 위해 정부와 지자체, 은행, 민간 간편결제 사업자가 협력해 도입한 QR코드 방식의 간편결제 서비스다.

중계자가 없어 결제 사업자와 참여은행은 수수료를 내지 않아도 되고 소비자는 소득공제와 공공시설 이용료 할인 혜택을 받을 수 있다. 소비자는 스마트폰으로 관련 앱을 설치한 뒤 매장에 비치된 제로페이 QR코드를 찍으면 결제할 수 있다.

지난 1일 대전에서는 최초로 대덕구가 충전식 IC카드인 '대덕e로움'을 내놨다.

이름, 주소, 전화번호 등 간단한 신상 정보를 적으면 공(空)카드를 발급해주는 형식이다. 소위 '깡'으로 불리는 환전차익거래를 막기 위해 카드 형태로 만들어졌다.

스마트폰에 전용 앱을 설치해 카드와 은행 계좌를 연동하면 전용 앱을 통해 연동된 은행 계좌에서 자동으로 돈이 빠져나가는 방식이다.

별도로 가맹점을 찾을 필요가 없고 일반 IC카드처럼 사용 가능하기 때문에 출시한지 열흘 만에 큰 인기를 끌고 있다.

이처럼 충전식 카드의 경우 소비자들의 편리성을 높인 점과 '상품권 깡'을 예방할 수 있다는 장점이 있다.

다만, 최근 잇따라 출시하고 있는 전자식 지역사랑상품권의 인기가 예상을 뛰어넘을 정도로 높아지면서 예산 부담에 속앓이를 하고 있는 지자체도 있어 충분한 검토가 필요하다.

소비력이 약한데다 정보 접근성이 낮은 고령인구가 많은 농촌지역의 경우 보다 적극적인 홍보가 필요하다는 지적도 있다.

이로 인해 일부 지자체는 농민수당 같은 정책 수당을 상품권으로 지급하는 방안을 대안으로 내놓고 있다.

지역사랑상품권이 지역경제 활성화의 마중물이 될 지 너도나도 시도해보는 단기 부양책에 그칠 지 관심이 모아지는 가운데 지자체별로 맞춤형 정책이 필요하다는 의견도 나온다.

충북도 경제통상국 경제기업과 관계자는 "지역사랑상품권에 대한 우려가 많은 만큼 시·군에서도 대안 마련에 고심하고 있는 것으로 안다"며 "도 차원에서도 전자식 충전카드 도입 등 다각적인 지원 방안을 검토하고 있다"고 말했다.

이어 "올해 지역사랑상품권의 규모가 커지는 만큼 충분한 논의를 거쳐 행정적·재정적 지원을 아끼지 않을 것"이라며 "일부에서 불거지고 있는 부작용 문제에 대해선 교육·캠페인을 실시하는 등 개선될 수 있도록 하겠다"고 덧붙였다. <끝>

/ 유소라기자