충북 바이오헬스산업, 틈새를 노려라

이종성

충북TP 바이오센터장

　'캐즘이론'이 있다. 캐즘은 '아주 깊은 틈'이란 뜻으로 처음에는 사업이 잘되는 것처럼 보이지만 일정단계에 이르면 더 이상 발전하지 못하고 심각한 정체에 빠지는 현상을 말한다.

　현재 우리나라의 바이오헬스산업이 이 발전단계에 들어선 모양새다. 돌이켜보면 바이오헬스산업은 김대중 정부부터 한결같이 국가 신성장동력으로 추앙받았다. 노무현 정부는 바이오산업을 '10대 차세대 성장 동력'으로 정했고, 박근혜 정부 또한 '창조경제의 핵심산업'이라고 치켜세웠다. 현 정부도 예외는 아니다. 100대 국정과제에 '제약 바이오 의료기기산업 육성'을 포함시키면서 국제적 규제기준과 함께 합리적 육성전략을 마련한다는 구체적 방향까지 제시했다.

　그럼에도 우리나라 바이오헬스산업이 글로벌 회사들의 거대자본과 기술독점의 벽, 유전공학기술, 빅데이터, AI 등 4차 산업혁명의 기술융합 패러다임 변화에 시의적절한 대응을 못해 정체기 즉 '캐즘'단계에 도달했다는 생각이 든다.

　이런 현실에 생명과 태양의 땅 충북에서는 어떤 전략과 방향성을 가지고 바이오헬스산업을 진흥시켜야 할까.

　먼저 명확한 방향설정과 지향점을 재점검 해야한다. 충북은 빅데이터가 접목된 의료서비스분야의 경쟁력을 강화시킴과 동시에 바이오 자원정보 집합체인 '바이오뱅크'를 오송 국가생명과학단지에 구축하는 전략이 필요해 보인다.

　지역 소재 병원, 오송 바이오 6대 국책기관, 기업, 보험사 등과 협업하고, 글로벌 신트렌드인 Life-log와 웨어러블을 활용해 환자정보 데이터를 융합하고 분석할 수 있는 제반인프라가 구축이 된다면 고혈압, 당뇨, 뇌질환 등 만성질환의 생활관리와 헬스케어가 가능해 타 지역 대비 경쟁우위를 점할 수 있어 충분히 경쟁력이 있다.

　그리고 바이오국가기관, 대학, 바이오기업들과 연계·협력하고 산업진흥, 기업성장지원이 가능한 포괄적 '바이오뱅크' 인프라를 구축해야 한다. 전 세계 바이오헬스산업계는 4차 산업혁명 관련 기술융합 시대를 선점하기 위해서 바이오 데이터 확보전쟁에 돌입했다. 단순히 민간이 보유한 데이터를 정리 및 축적하는 것은 물론 기업간 데이터 공유를 정책적으로 추진 중이다.

　이렇게 된다면 바이오헬스산업의 틈새시장도 충분히 노려볼 수 있다. 의료서비스 분야에서 얻어진 ICT 기술과 유전체정보기술 등을 활용해 혁신적 신약개발을 추진할 수도 있다. 기업과 정부가 같이 참여하는 신약개발 프로그램의 한 방법이 될 것이다. 물론, 막대한 자금 소요와 리스크 부담이 있는 점을 감안해 정부의 지원이 요구된다.

　비록 바이오헬스케어 분야는 선진국과 글로벌 거대 기업들이 대부분의 시장을 장악하고 있지만, 유전공학, IoT와 빅데이터 등 4차 산업혁명 발 발전체계는 어떻게 활용하고 전략을 수립하는지에 따라 충북에게 '위기가 아닌 기회'로 작용할 것이며, 그것이 충북의 미래성장산업이 될 것이다.