과거 AI사태 더 이상 반복하지 말아야

[충북일보] 올해도 어김없이 고병원성 조류인플루엔자(AI)가 발생했다. 충북도가 바짝 긴장하고 있다. 전북 고창 고병원성 AI가 지난겨울 충북을 휩쓸었던 H5N6형 AI으로 확인됐기 때문이다.

농림축산식품부는 지난 19일 밤 12시부터 21일 밤 12시까지 48시간 동안 전국 가금류 농장과 도축장 등에 일시 이동중지(Standstill) 명령을 발령했다. AI 위기대응단계도 '심각' 단계로 격상했다.

충북도내에는 가금류 농장(700개)을 비롯해 축산등록차량(3천206대), 부화장(12개), 종계장(38개), 자가 가든형 식당(34개), 전통시장(48개), 가금유통상가(20명), 사료공장 (5개), 도축장(7개) 등이 이동중지 대상에 포함된다.

지난겨울 전국 10개 시·도 50개 시·군의 383개 농가에서 AI가 발생했다. 충북에선 고병원성 AI특별방역활동이 끝나자마자 AI가 발생했다. 충북도가 긴장하는 이유는 고창AI가 지난겨울 발생한 유형과 같기 때문이다.

전국적으로 지난겨울 AI피해는 심했다. 946개 농가의 닭과 오리 3천787만 마리가 도살 처분됐다. 피해액이 무려 1조2천억 원에 이르는 것으로 추정됐다. 하지만 보상금은 2천980억 원에 그쳤다. 피해의 4분의 1 수준 정도로 보상이 되는 셈이다.

충북에서는 2013년 이후 매년 AI가 발생, 겨울철마다 홍역을 치르고 있다. 그러다 보니 몇 해 전부터 AI와 구제역 등 가축전염병의 진원지로도 전국의 따가운 시선을 받았다. 올해는 어떻게 될지 불안하기만 한 상황이다.

충북지역 가금류 사육 농가의 대부분은 닭·오리 유통업체에서 사육을 위탁하는 계열사 농장이다. 닭은 92%, 오리는 95%가 이런 방식이다. 계열사가 입식 농장에 대한 관리를 책임져야 하는 까닭은 여기 있다.

계열사별로 최소한 축산법과 가축전염병예방법이 규정한 시설을 갖췄는지 여부만 확인해도 AI발생 가능성을 크게 줄일 수 있다. 사육농장에 대한 방역 점검과 사전교육도 계열사가 직접 수행하는 게 바람직하다.

그래야 각 시·군의 관리 감독이 더 철저해질 수 있다. 계열사의 1차 점검 결과를 시·군이 최종 점검하는 시스템이다. 우리는 충북에서 잦은 AI 발생을 결코 우연이라고 생각하지 않는다. 철새 탓을 해서 될 일도 아니다.

다시 한번 밝히지만 이번에 발생한 AI는 지난겨울 충북을 휩쓸었던 H5N6형이다. 이미 경험한 AI다. 이번만큼은 유입을 막아내야 한다. 철새 이동을 어떻게 할 순 없다. 그러나 허술한 방역으로 인한 AI 추가 발생은 없어야 한다.

물론 충북도는 이미 AI 차단을 위해 거점소독소를 도내 전체 시·군으로 확대 운영하기로 했다. 축산관련 시설의 방역이행 여부에 대한 점검은 단속 위주로 전환하기로 했다. 야생조류 예찰지역도 확대할 방침이다.

그동안 전국 어디서든 AI가 발생하면 가금류 사육농가는 극심한 피해를 입었다. 전국적으로 예외가 없었다. 이번에도 그래선 안 된다. 방역당국은 과거의 AI사태를 반면교사로 삼아야 한다. 특히 충북은 더 그래야 한다.

초기단계부터 신속하고 강력한 방역조치를 해야 피해를 줄일 수 있다. 예방을 위해 할 수 있는 건 모두 해야 한다. 충북은 지난해 최악의 AI피해를 겪었다. 철저한 대비를 통해 확산과 피해를 막아야 한다.

발생 후 피해 감소대책은 별다른 의미가 없다. 가장 먼저 각종 가금류 유입 차단 방역에 최선을 다해야 한다. 축산·환경·보건 등 관련 부서 간 긴밀한 협조체계 구축을 주문한다.