충주시민행동 "구 조선식산은행 건물 충주지점 건물 철거하라"

철거 주장이 제기된 충주시 성내동 구 조선식산은행충주지점 건물.

ⓒ 김주철기자

[충북일보=충주] '충주 1호 등록문화재'이자 일제강점기 식민잔재인 충주시 성내동 '구 조선식산은행 충주지점'을 철거해야 한다는 주장이 계속 제기돼 주목된다.

'일제강점기 조선식산은행충주지점건물 복원반대 시민행동'은 13일 성명을 내고 "역사를 왜곡하고 지역의 정체성을 훼손하는 식산은행 복원을 결사반대한다"며 "이미 수명을 다한 식산은행 건물은 철거해야 한다"고 주장했다.

이단체는 "충주시가 붕괴 직전의 다 쓰러져 가는 건물에 7억여 원의 세금을 들여 왜 매입했는지 이해할 수 없다"며 "50억원을 들여 일제강점기 수탈의 상징이며 일본인이 자랑스러워하는 충주식산은행 건물을 복원하겠다는 것은 충주의 역사와 정체성에 큰 상처를 남기는 일"이라고 주장했다.

이어 "충주시는 공청회를 열어 시민 의견을 충분히 수렴했다고 하지만, 식산은행의 식민성·역사성·지역성과 역사왜곡을 고민했는지 묻지 않을 수 없다"고 지적했다.

이 단체는 "충주시가 '이미 등록문화재이기 때문에 재논의를 할수 없다'고 하는 것은 등록문화재 제도를 제대로 이해하지 못하는 독단적인 태도"라며" 문화재보호법은 보존과 활용의 필요가 없는 등 특별한 사유가 있으면 등록을 말소할 수 있도록 규정하고 있다"고 주장했다.

시민행동은 지난달 16일 기자회견을 열어 충주식산은행 건물 철거를 요구한 바 있다.

'일제강점기 조선식산은행충주지점 건물 복원반대 시민행동'이 지난10월16일 충주시청에서 기자회견을 여는 장면.

ⓒ 김주철기자

충주식산은행 건물 철거 요구와 관련해 충주시는 앞서 보존·활용 의지를 밝혔다.

충주시는 지난 3일 문화예술자문위원회 회의에서 참석한 대다수 위원이 '문화재청으로부터 등록문화재로 지정된 만큼 구체적 보수계획 수립을 서두르고 더 발전된 보존 조치가 필요하다'고 입을 모았다고 밝혔다.

충주시는 시민행동이 주장하는 건물 '복원'이 아니라 '보수'라는 의견을 분명히 하고 보존·활용 의지를 재확인했다.

충주시는 지난 5월29일 등록문화재 683호로 지정된 충주식산은행 건물을 '시립미술관' 또는 '근대문화전시관'으로 보존·활용하는 방안을 모색하고 용역을 실시, 미술관 건립에 무게를 뒀다.

그러나 충주식산은행 건물을 보존해 반면교사(反面敎師)로 삼기 위해서는 근대문화전시관으로 활용해야 한다는 주장도 만만찮다.

충주식산은행 건물은 1933년 12월 본관 63평(약 208㎡), 부속건물 34평 규모로 신축된 것으로 추정한다.

이 건물은 광복 후 한일은행 건물로 쓰이다가 1980년대 초 민간에 매각돼 2015년까지 가구점 등으로 사용됐다.

조선식산은행은 일제강점기 특수은행으로, 일제가 식민지 경제 지배에서 동양척식주식회사와 함께 중요한 축으로 삼은 핵심 기관이다.

충주 / 김주철기자 kimjc5611@hanmail.net