구심점 상실 위기 놓인 청주시

이승훈 시장, 정자법 위반 '당선무효형'
세종역·서울-세종고속道 등 당면 과제 산적
2매립장 예산 전액 삭감도… 시민 불안 가중

[충북일보=청주] 청주시의 시정 추진에 빨간불이 들어왔다.

이승훈 청주시장이 법적 굴레를 떨쳐내지 못했기 때문이다. 오히려 족쇄는 더욱 옥죄여 왔다.

산적한 현안을 해결할 추진 동력이 크게 약화될 수 있다는 우려가 나온다.

대선을 앞두고 청주와 관련된 대규모 SOC(사회간접자본)가 최대 현안으로 부상했다.

주변 지자체와의 갈등도 심화돼 지역 결집력은 물론 정치권의 중재로 절실한 상황이다.

대표적인 게 KTX세종역 신설 논란이다.

더불어민주당 이해찬(세종) 의원과 이춘희 세종시장은 세종역 신설을 강하게 어필해 왔다.

충북으로서는 달갑지 않은 사안이다.

정부청사 공무원들의 편의를 위해 세종역이 들어서면 오송역의 기능 약화가 불 보듯 뻔하다는 게 충북도와 청주시의 입장이다.

특히 국토 X축의 중심이자 행정수도의 관문이라는 오송역 설치 취지마저 무색해 진다.

서울~세종 고속도로 노선 문제도 청주시로서는 시급한 해결 과제다.

청주시는 서울~세종 고속도로가 청주를 경유해야 한다고 주장한다. 국토의 남북간 연결성을 강화하는 등 도로의 이용효율을 극대화하고, 국토의 균형발전을 도모할 수 있는 노선 2개를 이미 국토교통부에 건의한 상태다.

하지만 세종시는 서울~세종 고속도로 종점을 서세종으로 결정해야 한다고 맞서고 있다. 천안시도 세종시의 의견에 동조하고 있다.

지역 간 입장이 더욱 첨예해 지고 있다.

청주시 2쓰레기 매립장 문제 역시 지역 내 뜨거운 감자가 된 상태다.

오는 2019년 광역매립장 사용 종료에 대비한 2매립장 조성이 시급한 상황이지만, 관련 예산이 시의회 문턱을 넘지 못해 사업 추진에 차질이 빚어질 처지다.

이 시장에게 항소심(정치자금법 위반 혐의) 선고가 내려진 19일 시의회 도시건설위원회는 2매립장 관련 예산 전액을 삭감했다.

여기에 시의회는 별다른 대안을 내놓지 못한 채 정쟁 구도 양상을 빚고 있어 지역민들의 불안을 가중시키고 있다.

청주시의 입장에서는 이 같은 굵직굵직한 현안에 대처할 구심점이 상실 위기에 몰린 게 가장 큰 핸디캡이다.

청주시 안팎에서는 세종역, 서울~세종 고속도로 문제 해결이나 국비 확보 등을 위한 이 시장의 운신의 폭이 좁아질 수밖에 없는 형국이라고 진단한다.

2매립장 문제와 관련해서도 의회와 주민들을 설득하는 작업에 한계가 따를 것이란 전망이 나온다.

지역 정치권 관계자는 "이 시장의 당선무효형 판결에 따라 청주의 최대 현안도 위태롭게 됐다는 우려가 나오는 게 사실"이라며 "시민들의 불안과 동요를 막고, 위기를 극복하기 위한 지역사회의 결집과 결단이 필요하다"고 조언했다.

/ 최범규기자 [e-mail]