총선 부적격 후보자 제대로 가려내자

[충북일보] 4·13총선 주자들이 확정됐다. 충북 8곳의 선거구에도 26명이 도전장을 냈다. 지난 24~25일 후보자 등록을 마치고 본격적인 선거체제에 돌입했다. 유권자 접촉을 넓혀가고 있다.

그런데 후보자 등록을 마감한 결과 후보자들의 실상이 참 민망하다. 전과자와 세금 체납자, 병역 면제자가 수두룩하다. 선량한 일반 시민이라면 한 번도 경험하기 힘든 반사회적인 경력을 지닌 후보자가 너무 많다.

중앙선거관리위원회에 등록한 후보자 명부 자료에 따르면 전국 253개 지역구 후보 944명 가운데 40.6%인 383명이 전과기록자다. 이는 17대 17.7%, 18대 15.3%, 19대 19.7%에 비해 월등히 많은 수치다. 총선 후보자 가운데 병역면제자도 16.9%에 달했다.

충북지역 후보자들도 4명 중 1명이 전과자인 것으로 나타났다. 26명의 후보자 가운데 모두 7명이 범죄 전력을 갖고 있다. 어떤 후보자의 범죄 기록은 3건이나 된다. 범죄 유형의 대다수는 도로교통법 위반이다. 군대를 가지 않은 후보도 7명이다.

물론 전과 기록이 있다고 모두 자격미달이라고 단정할 수는 없다. 하지만 절도, 폭행, 뇌물, 음주운전, 음란물 유포 등은 일반적인 상식으로 용납하기 어려운 범죄다. 사회적으로 지탄받을 만한 범죄임에 틀림없다.

내막을 뜯어보면 더 기가 차다. 민주화투쟁으로 옥고를 치른 것도 아니다. 가난해서 세금을 내지 못한 것도 아니다. 계파 싸움에 눈멀어 무자격자를 공천한 결과다. 전과자 하나 제대로 가려내지 못했으니 참담할 뿐이다.

이제 유권자가 나설 차례다. 눈에 불을 켜고 자격 미달자를 가려내야 한다. 선거 공보를 꼼꼼하게 살펴 부적격 후보자를 엄격하게 가려내야 한다. 나중에 후회해본들 아무 소용이 없다. 학연과 지연에 얽매이지 않는 단호함을 보여줘야 한다.