충북농업 기술의 현재와 미래 - 통합 청주시권 농기센터장 인터뷰

통합 청주시 출범에 따른 도시농업활성화 및 도농상생 통합 새시대 개창

류승철 청주시농업기술센터 소장은 청원·청주통합에 따른 청주시 농업기술은 도시근교농업을 바람직한 방향으로 발전시키느냐가 관건이라고 강조했다.

류 소장은 "그간 도농이 복합된 청주시의 특성상 도시농업과 일반농업을 함께 지도했지만, 이제는 도시농업 중심으로 지도방법을 전환해 도시농업에 맞는 지도사업을 추진해야 한다"며 "100만 청주시민 달성에 따른 도시 소비자 중심 농업으로 전환해야 한다"고 했다.

류 소장은 "통합되면 청주농업기술센터는 도시농업관으로 전환돼 '친환경'에 초점을 맞춘 운영체제를 갖추고 된다"며 "도시농업관을 통해 △친환경 농산물의 안전한 공급 △녹색체험 텃밭운영 △농기계 임대은행 운영 등에 매진하게 될 것"이라고 강조했다.

그는 "기존 친환경 농산물을 생산하는 농업인을 중심으로 단지를 조성해 꾸러미로 포장, 언제든지 소비자가 원하는 시기에 공급할 수 있는 유통체계를 개선해 값산 농산물을 안전하게 공급 할 것"이라고 덧붙였다.

류 소장은 녹색체험 텃밭 운영과 관련, "도시민들의 많은 인기속에 당초 100여명으로 시작한 녹색체험 텃밭이 이제 1천200가구에 공급하게 됐다"며 "도시와 농업인 함께 공존하고 이해할수 있는 계기를 마련해 주어 도시농업 발전에 많은 기여를 하고 있다"고 했다.

녹색체험 텃밭은 다양한 방법으로 운영될 예정이다. 관 주도 운영 방법에서 벗어나 민간 주도로 운영, 2015년께 자율운영 체계를 확립할 수 있도록 추진된다.

류 소장은 청주시 농업기술 특성으로 농산물 유통조건을 꼽았다.

그는 "청주시는 68만명이 거주하는 중소도시"라며 "어느 지역보다 농산물을 생산해 유통할 수 있는 유통 조건이 상당히 좋은 강점을 갖고 있다"고 했다.

이어 "유통비용은 물론이고 도시 소비자가 원하는 신선하고 값산 농산물을 공급할 수 있는 시설과 조건이 좋다. 이에 따라 자금 회전이 빠르고, 유통정보와 농업에 대한 정보 교환도 많다"고 덧붙였다.

류 소장은 "청주시는 동남권으로 용담동은 포도 주산단지로 특수성이 있고, 남부지역은 분평동 지역을 중심으로 과채류, 벼농사가 많이 재배되고 있다"며 "서부, 북부권으로는 채소류, 과채류, 방울 토마토, 파, 수박, 친환경 꾸러미, 벼농사 등 다양한 도시 소비자의 욕구에 맞는 농작물을 재배하고 있다"고 강조했다.

류 소장은 "통합 청주시의 농업 발전과 농업기술은 어떤 방향으로 진행되느냐"는 질문의 답으로 "도시근교농업"을 내놓았다.

그는 "이제는 첨단 농업인이 요구되는 시대"라며 "농업기술의 전산인 농촌진흥청과 충북농업기술원과 협력해 새롭게 개발 보급되는 국도비 사업을 공모·도입해 도시근교 농업인들이 실질적인 소득을 올릴수 있도록 해야 한다"고 했다.

류 소장은 "이를 위해 농촌지도 공무원들의 전문화가 필요하다"며 "각 대학에서 전공한 실력과 현장 지도를 통해 얻은 지식을 바탕으로 바로 농업인들에게 접목할 수 있도록 경쟁력 있는 농업을 육성해야 한다"고 했다.